SCHERMERHORN - Driebander Sam van Etten heeft tijdens de World Cup in Seoul een unieke kans laten liggen om zich te plaatsen bij de beste 32 van de wereld. In de beslissende tweede partij in de kwalificatie, die bij winst een plek in het hoofdtoernooi zou opleveren, miste de biljarter uit Schermerhorn op matchpoint (39-32) tegen Hyuk Jun Son, waarna de Koreaan zichzelf overtrof met een serie van 8.

'Dit is ongelofelijk balen,' aldus Van Etten na zijn verloren partij. 'Ik kan er een heel lang verhaal van maken, maar ik mis de meest simpele bal en daardoor ben ik uitgeschakeld. Ik kan alleen mezelf maar de schuld geven. Maar dit is een hele grote teleurstelling.'

Lang zag het er naar uit de Van Etten een plek in het hoofdtoernooi zou veroveren. Daarvoor was winst op Son voldoende, na de knappe remise in de eerste partij tegen de Vietnamees Van Ly Dao, die later op de dag simpel van Son won (40-25). Met drie punten zou Van Etten zich als één van de vier beste nummers twee plaatsen.

Sfeerloos

Tegen Son liep Van Etten in de sfeerloze KBS Arena, waar alleen een eindeloze pianorecital de stilte doorbrak, via een 22-12 voorsprong bij de break, uit naar 31-22 en uiteindelijk naar 39-32. Maar het beslissende punt miste hij op een haar na, waardoor de winst alsnog naar de jonge Koreaan ging.

In zijn eerste partij van de dag tegen Dao keek Van Etten, ondanks een sterke start met een serie van 9 in de vijfde beurt, halverwege het duel tegen een ruim achterstand aan (13-21). Na de pauze ontliepen beiden elkaar nauwelijks, maar in de slotfase maakte Van Etten de achterstand goed en eindigde met een serie van 4 als eerste bij de 40. Omdat Dao in de nabeurt nog twee punten maakte, eindigde de wedstrijd in een gelijk spel.